Vid första anblick har Marks 21 orter inte så stora skillnader: gröna fält och naturlandskap, gamla förläggargårdar i blekta nyanser och invånare med smeknamn som Smea-Arne och Ann-Sofie på Nyhem.
Utbudet i de olika orterna är litet, men konsekvent. Lojaliteten till den lokala pizzerian är gränslös. Att lämna kommunen kräver planering – men framför allt viljestyrka.
Lokalpatrioten vaknar
Det är först när skolor hotas av nedläggning, när varje hus töms inför en derbymatch eller när politikerna börjar prata om att slå ihop tre orter till en som lokalpatrioten vaknar.
Tro mig, jag förstår. Med stolthet tar jag upp byn jag själv växt upp i när främlingar frågar om mitt namn. 30 personer, varav en femtedel mina släktingar, är utspridda på två kilometer åkermark.
Vi har en kvarn. Öppen varje söndag i två timmar.
På sommaren.
Men är det sevärdheterna eller personerna som är unika? Kanske handlar kärleken till hembygden mer om samhörigheten. Grannen, vars högljudda gräsklippare vi själva muttrar över under morgonkaffet, tas i försvar när en utsocknes ifrågasätter honom. Vi hälsar på alla, även när vi inte vill. Och vinkar såklart i trafiken. Vi förstår varandra; kärleken till platsen vi haft våra tryggaste minnen på går före allt, i en blinkning.
Markkampen
Men hur stark är egentligen denna kärlek när grannbyn knackar på dörren och vill visa att de är bäst? Det är dags att låta den vardagliga gnistan bli en låga. Ort mot ort, med glimten i ögat, i Markkampen.
Under den närmsta månaden kommer du att kunna läsa om de fem första byarna som Mark-Posten besökt. Lokala profiler kliver in i matchen för att lyfta varför just deras ort är mest unik. När de första fem orterna presenterats kan du rösta på den av dem som du tycker är bäst på vår sajt.
Sedan följer nästa fem. Och nästa fem. Till sist står bara en ort kvar som segrare, med en unik skryträtt.
Alla orter är bra, men vissa är lite bättre. Och det vet de om.
Tipsa oss!
Vilken ort eller by tycker du vi ska besöka härnäst i Markkampen? Och har du själv tips om vem vi kan träffa? Tipsa oss gärna på redaktionen@markposten.se
