Elisabeth Thand Ringqvist berättar att när hon blev vald till Centerns partiledare för ett halvår sedan så beslutade hon sig för att hon skulle besöka samtliga 29 distriktsvalkretsar för att skapa sig en bild av vilka frågor som är viktiga i olika delar av landet.
Under fredagen var det dags för Marks kommun och Sjuhärad och det var företagar- och jobbfrågor som stod i fokus, speciellt inom besöksnäringen.
– Jag har varit på Två Skyttlar tidigare. Då var jag vd för Företagarna, det var tolv år sedan. Jag och Claes pratade om hu mycket som har förändrats sedan dess, säger Elisabeth Thand Ringqvist.
Hon syftar på Claes Västersteg som driver Två Skyttlar tillsammans med Malin Västerteg. Arbetsmarknaden är en av de viktigaste frågorna för Centerpartiet som Elisabeth Thand Ringqvist lyfter fram, tillsammans med minskade utsläpp och att välfärden ska fungera i hela landet.
– Jobben, jobben, jobben, jobben, säger hon.
Centerledaren menar att besöksnäringen har en viktig roll eftersom detta ofta är ett ingångsyrke för ungdomar.
– Nu har vi en arbetslöshet på 25 procent bland dem som är under 25 år. Besöksnäringen är otroligt viktig runt om i landet för det är mångas första jobb och det är också mötesplatser för lokala företag. Det är viktigt att det finns platser för bröllop, jubileum och fester. Utan sådana typer av ställen så saknas en del av det som är pulsådern runtom i landet, säger Elisabeth Thand Ringqvist.
Världsekonomin påverkar besöksnäringen
Partiledaren nämner att världsläget påverkar besöksnäringen indirekt eftersom företagare blir mer försiktiga och inte vågar satsa på exempelvis konferenser och andra aktiviteter när världsekonomin är skakig.
– Det gör att återhämtningen av ekonomin inte kommer att gå så fort som regeringen försöker ge sken av, menar hon.
För jordbruket får världsekonomin en mer direkt påverkan, när priset på diesel och gödsel går upp.
– Lönsamheten inom jordbruket och besöksnäringen är väldigt viktigt för att det ska finnas jobb och tillväxt på landsbygden, säger Elisabeth Thand Ringqvist.
På frågan om vad staten kan göra för att säkra besöksnäringen så är hennes recept att sänkta kostnaderna för att anställa och hon nämner särskilt kostnaden för arbetsgivaravgiften. Centerpartiets förslag är bland annat att arbetsgivaren inte ska behöva betala arbetsgivaravgift för medarbetare som tjänar under 30 000 kronor.
Det som gör att just besöksnäringen drabbas extra mycket av höga lönekostnader hänger ihop med att det är en personalintensiv bransch.
– Det andra vi kan göra är att tillsammans med kommuner jobba med att förenkla för tillstånd. Besöksnäringen är en av de näringar som har mest avgifter och tillstånd.
Vilka fördelar ser du att företagen på landsbygden eller glesbygden har?
– En stor fördel som många företagare säger att de har när de ligger utanför storstäderna är att man har väldigt trogen personal. Folk är oftast väl rotade och flyttar inte så lätt. Man har slagit sig ner på en plats som man gillar och man är trogen sitt företag. Det är en jättestor fördel för många företag. Lokalkostnader kan också vara lägre.
Vilka utmaningar ser du för företagen på landsbygden?
– Transporter. Både transporter av varor och leveranser ut eller som här, transporter för dem som inte har bil. Då är man beroende av att det finns kollektivtrafik som fungerar som man kan lita på.
Du har ju själv drivit camping, vad har du för råd till Claes och Malin Västerteg och Två Skyttlar?
– Vi pratade faktiskt om det. Det är så bra att danskar kommer hit nu för att det är så billigt för dem att vara här givet kronans värde. Det stämmer med när jag hade norrmän på campingen, säger hon och syftar på den camping hon grundade i form av sitt första företag som 20-åring i Lit utanför Östersund.
– Det var nästan så att man ville ha två stycken prislistor för de tyckte att de kunde betala väldigt mycket mer för en korv än vad en familj från byn ville betala, säger Elisabeth Thand Ringqvist och skrattar.
Elisabeth Thand Ringqvist
Ålder: 54 år.
Bor: Född i Östersund, bor i Stockholm.
Familj: Make och två barn
Elisabeth Thand Ringqvist tillträdde som Centerpartiets partiledare i november 2025, efter att Anna-Karin Hatt valt att kliva av sitt uppdrag. Hon valdes in i riksdagen 2022.
Hon har tidigare varit vice ordförande i riksdagens näringsutskott och tidigare vice gruppledare för Centerpartiet.
I slutet på 90-talet var hon ordförande för Centerpartiets Högskoleförbund (numera Centerstudenter).
